FRISCO, Texas – Mike McCarthy tornerà per la quinta stagione come capo allenatore dei Dallas Cowboys, è stato annunciato mercoledì.
Il proprietario e direttore generale Jerry Jones ha incontrato McCarthy mercoledì dopo che l'allenatore ha completato le interviste di uscita con i giocatori.
“Credo che questa squadra sia molto unita e capace di raggiungere i nostri obiettivi finali, e avere Mike McCarthy come nostro allenatore è il passo migliore per noi”, ha detto Jones in una dichiarazione rilasciata dalla squadra. “C'è un grande vantaggio nel continuare i progressi della squadra sotto Mike come capo allenatore.”
I Cowboys lasciarono Jones “a terra” perdendo per wild card contro i Green Bay Packers all'AT&T Stadium. Dopo il finale di stagione regolare contro i Washington Commanders, Jones ha elogiato McCarthy ma ha aggiunto: “Vedremo come andrà ogni partita”, quando gli è stato chiesto del futuro dell'allenatore.
Tutto ciò ha portato a ipotizzare che Jones potesse sostituire McCarthy.
“La nostra sconfitta di domenica è condivisa da tutti qui, non solo dal coach McCarthy”, ha detto Jones nella dichiarazione di mercoledì. “Con i nostri giocatori domenica e il nostro record nei playoff, sostengo al 100% la nostra capacità di raggiungere i nostri obiettivi come capo allenatore”.
McCarthy ha registrato un record di 42-25 nella stagione regolare con i titoli NFC East nel 2021 e nel 2023. I Cowboys sono diventati la prima squadra nell'era del Super Bowl a vincere 12 partite in tre stagioni consecutive ma a non avanzare ad almeno una partita per il titolo della conference. Quel divario.
McCarthy ha un record di 1-3 dopo la stagione a Dallas, perdendo in casa contro i San Francisco 49ers e i Packers nel turno delle wild card in due degli ultimi tre anni. L'unica vittoria nei playoff di Tom Brady è arrivata nel round wild card del 2022 ai Tampa Bay Buccaneers in quella che si è rivelata essere l'ultima partita della sua carriera.
McCarthy è stato assunto un anno dopo essere stato licenziato nel 2020 a Green Bay, dopo aver fatto ciò che il suo predecessore Jason Garrett non aveva potuto: vincere un Super Bowl. I Cowboys sperano ancora che ciò accada, regalando a McCarthy due campionati. Ha vinto il Super Bowl XLV con i Packers nel 2010 contro i Pittsburgh Steelers.
“L'approccio di Mike nel guidare la squadra in collaborazione con i singoli giocatori e con la nostra squadra ha portato a molteplici livelli di successo in questa stagione”, ha affermato Jones nella sua dichiarazione. “Mike ha la più alta percentuale di vittorie nella stagione regolare di qualsiasi altro allenatore nella storia dei Cowboys e, insieme a lui, ci dedicheremo a raggiungere i nostri obiettivi post-stagionali. Certamente, la carriera di Mike ha dimostrato un alto livello di successo post-stagionale. Abbiamo grande fiducia che può continuare.”
A meno che l’accordo quinquennale firmato nel 2020 non venga rielaborato, l’arrivo di McCarthy crea una dinamica interessante. Per due volte, Jones ha allenato Garrett nell'ultimo anno del suo contratto. Nel 2014, i Cowboys andarono 12-4, vinsero l'NFC East e persero contro i McCarthy's Packers nel round di divisione, e Garrett ottenne una proroga di cinque anni. Nel 2019, Garrett è andato 8-8 e ha mancato i playoff, cosa che ha portato alla sua uscita.
Il quarterback Dak Prescott entrerà nell'ultimo anno del suo contratto quadriennale da 160 milioni di dollari nel 2024. Il suo contratto prevede una clausola di non scambio e i Cowboys non potranno assegnargli il franchise tag fino al 2025. Conta quei $ 59,4 milioni contro la seconda cifra più grande del tetto salariale della NFL.
Prescott, ora 2-5 nei playoff, avrà un'enorme influenza sulla franchigia che lo ha scelto se riuscirà a guidare i Cowboys ad almeno una partita per il titolo della conference – se non al Super Bowl – nel 2024. Quarto giro del draft 2016. Se non lo fa, i Cowboys potrebbero essere liberi di abbandonarlo come titolare dopo nove stagioni intere senza una vittoria finale nei playoff.
Un coordinatore difensivo potrebbe essere sul mercato con Don Quinn programmato per colloqui con cinque squadre: Cowboys, Carolina Panthers, Commanders, Tennessee Titans, Los Angeles Chargers e Seattle Seahawks.
“Inizieremo il processo decisionale rivedendo tutto ciò che riguarda la nostra squadra e il nostro roster”, ha detto Jones nella sua dichiarazione, “e non parleremo di giocatori specifici, estensioni o agenti liberi a questo punto. Merita la nostra revisione e considerazione approfondite e otterremo questo risultato.” “
Nel 2023, McCarthy ha assunto l'incarico di playcalling da Kellen Moore e ha supervisionato la migliore stagione di Prescott (36 passaggi di touchdown, nove intercettazioni), e nel 2022 il quarterback ha avuto 15 intercettazioni, pari per la maggior parte nella NFL nonostante Prescott abbia saltato cinque partite con un pollice rotto. I Cowboys guidarono la lega in punti a partita (29,9) e si classificarono quinti in yard a partita (376,1).
Con le recenti sostituzioni di Bill Belichick e Pete Carroll, le 167 vittorie di McCarthy sono attualmente il terzo tra gli allenatori attivi dietro Andy Reid e Mike Tomlin.
