SpaceX ha raggiunto un nuovo traguardo riutilizzabile con il suo razzo Falcon 9 venerdì sera con il lancio di Starlink dalla Florida. Il booster del primo stadio, numero di coda B1062, è stato lanciato per la 21a volta record, il primo della flotta di razzi di SpaceX.
Il lancio della missione Starlink 6-59 aggiunge altri 23 satelliti alla crescente costellazione Internet in orbita terrestre bassa ed è il 36esimo lancio Starlink dell’anno.
Dal suo lancio nel novembre 2020, B1062 ha lanciato due satelliti GPS, otto astronauti in due missioni (Inspiration4 e Ax-1) insieme a 13 voli Starlink. Ad oggi, ha inviato in orbita 553 carichi utili, tra cui due veicoli spaziali Crew Dragon.
Prima del volo del 17 maggio, è stato lanciato più recentemente un mese fa con la missione Starlink 6-49. Proprio come l’ultima volta, 8,5 minuti dopo il decollo, B1062 è atterrato sulla nave drone SpaceX in “A Shortfall of Gravitas”. Questo è stato il 70esimo atterraggio di booster utilizzando ASOG e il 309esimo atterraggio di booster Falcon 9 fino ad oggi.
Secondo gli ultimi dati diffusi dall’esperto osservatore orbitale e astronomo Jonathan McDowell, alla mattina del 17 maggio c’erano un totale di 6.017 satelliti Starlink in orbita e 5.941 in funzione.
Un totale di 6.436 satelliti erano stati lanciati in LEO con 788 satelliti nel 2024 prima dell’inizio della missione Starlink 6-59.
Sviluppo del volo quattro dell’astronave
Mentre SpaceX si prepara per il lancio del Falcon 9 venerdì sera, è anche impegnata nel sud del Texas a lavorare al quarto test di volo integrato del suo razzo Starship.
Il razzo alto quasi 400 piedi è stato impilato sulla rampa di lancio della struttura Starbase di SpaceX mercoledì 15 maggio. Il giorno successivo, ha condotto una prova generale parziale, durante la quale si è esercitato a caricare metano liquido e ossigeno liquido nel veicolo.
È ancora in sospeso una licenza da parte della Federal Aviation Administration (FAA) per il prossimo test di volo del veicolo, ma l’11 maggio Rispondi in X (ex Twitter), il fondatore di SpaceX Elon Musk ha suggerito che un lancio richiederebbe “probabilmente dalle tre alle cinque settimane”.
UN evento Ospitato dalla Harlingen Economic Development Corporation il 14 maggio, Kathy Leuders, direttore generale di Starbase di SpaceX, ha affermato che stanno cercando di ottenere la licenza a fine maggio o inizio giugno.
“Saremo preparati come sempre. Impileremo il veicolo e il primo giorno in cui otterremo la licenza, voleremo”, ha detto Lueders.
Nel suo discorso ha anche menzionato che la Starship ha iniziato a testare i razzi oltre il quarto volo. In risposta ad una domanda del pubblico, ha affrontato un problema con la nave 31 catturata Telecamere di LabPadreMostra il fulmine pulsante del razzo.
“Stavamo testando il nostro prossimo giro di veicoli, il nostro prossimo giro di astronavi, e stiamo solo valutando e capendo cosa significa”, hanno detto i leader. “Lavoriamo continuamente sui veicoli, ma se c’è un problema con un veicolo in volo, vuoi essere sicuro di poter isolare la causa del problema dal tuo veicolo di volo. Ciò che i team stanno facendo ora è effettivamente entrare e avere lo stesso design, giusto? C’è qualche altro motivo per cui dobbiamo separarci, solo per essere sicuri di non fare un test di volo, c’è un problema.
Sebbene SpaceX non abbia commentato ulteriormente l’anomalia, è probabile che andando avanti con le prove della muta il 16 maggio, potrebbero aver risolto il problema o non influenzerà la nave 29, che verrà utilizzata in IFT-4.
