La certificazione, se approvata, consentirebbe agli imputati di presentare ricorso contro l'ordinanza di McAfee alla Corte d'Appello della Georgia.
Venerdì, McAfee ha stabilito che Trump e altri “non sono riusciti a far fronte al loro fardello” sulla relazione romantica di Willis con il consigliere speciale Nathan Wade e sulle accuse secondo cui lei era finanziariamente ricca grazie ai viaggi che i due avevano fatto insieme. Dovrebbe essere rimossa dal caso. Tuttavia, McAfee ha riscontrato una “significativa apparenza di scorrettezza” e ha affermato che Willis e il suo ufficio oppure Wade dovrebbero abbandonare il caso. Wade si è dimesso più tardi venerdì.
Nella mozione di lunedì, Trump e altri hanno sostenuto che le dimissioni di Wade erano “insufficienti per curare l'apparenza di condotta impropria determinata dalla corte”.
“La corte ha ritenuto che le azioni del procuratore distrettuale Willis creassero l'apparenza di scorrettezza e di un persistente 'cattivo odore' in questo caso, così come la continua possibilità che” estranei potessero ragionevolmente pensare che il procuratore distrettuale Willis non abbia esercitato un giudizio professionale indipendente senza alcuna implicazioni compromettenti”, si legge nella mozione della difesa citando la sentenza.
“Gli imputati ritengono che la giurisprudenza pertinente richieda l'archiviazione del caso o, per lo meno, l'interdizione del procuratore distrettuale e del suo intero ufficio in base ai fatti qui presenti”, aggiunge la mozione.
Trump e altri hanno sostenuto che Willis dovrebbe essere squalificato perché ha affermato che le critiche rivolte a lui e Wade erano di matrice razziale in un discorso del 14 gennaio in una chiesa storicamente nera di Atlanta.
McAfee ha stabilito venerdì che gli imputati non hanno dimostrato che i commenti di Willis abbiano contaminato il potenziale pool di giurati perché si sarebbe saputo troppo in fretta. Ha anche affermato che la giurisprudenza sulla cattiva condotta della pubblica accusa è troppo vaga per determinare se i commenti di Willis soddisfano tale standard. Ma il giudice è stato profondamente critico nei confronti del discorso di Willis, definendolo “legalmente improprio”.
Trump e altri hanno fatto riferimento ai commenti di McAfee sul discorso poiché sostengono che l'Alta Corte dovrebbe riconsiderare la sua sentenza.
“Se il procuratore distrettuale Willis e il suo ufficio continuino a essere autorizzati a rappresentare lo Stato della Georgia nel perseguire gli imputati in questa causa è fondamentale per questo caso, ed è fondamentale garantire che le corti d'appello abbiano l'opportunità di valutare queste questioni prima del processo, ” si legge nella mozione della difesa.
Gli avvocati inizialmente hanno presentato istanze di difesa per conto di otto coimputati che cercavano di squalificare Willis, tra cui Trump, l'ex sindaco di New York Rudy Giuliani, l'ex capo dello staff della Casa Bianca Mark Meadows e gli ex aiutanti della campagna di Trump Mike Roman e Harrison Floyd. L'avvocato della campagna di Trump Robert Seeley, l'ex presidente del Partito repubblicano della Georgia David Shaffer e l'elettore di Trump Georgia Kathleen Latham. Geoffrey Clarke, un ex funzionario del Dipartimento di Giustizia, in seguito disse che il ritardo era stato causato da un “errore di documentazione”, secondo il suo avvocato, Harry McDault.
Un portavoce di Willis ha rifiutato di commentare.
L'avvocato di Trump, Steve Sato, ha affermato in un comunicato che la sentenza di McAfee su Willis è “matura per una revisione d'appello pre-processuale”.
McAfee non ha dato indicazioni se darà agli imputati il diritto di ricorrere in appello contro la sua sentenza contro Willis. In un'ordinanza separata della scorsa settimana, respingendo sei capi di imputazione dei 41 capi d'accusa originali, il giudice ha incluso un linguaggio in cui informava i pubblici ministeri che avrebbe presentato ricorso se avessero richiesto un appello. Nessun linguaggio del genere era incluso nell'ordinanza di venerdì contro Willis, cosa che ha sorpreso alcuni coinvolti nel caso.
Gli imputati avevano 10 giorni a partire da venerdì scorso per chiedere il certificato di revisione. McAfee non ha una tabella di marcia mentre valuta se consentire o meno di portare avanti l'appello. Se McAfee concede una revisione, Trump e altri hanno altri 10 giorni per presentare il caso presso una corte d'appello statale, e poi 45 giorni per decidere se accettare il caso. Se la corte d’appello rifiutasse di prendere in carico il caso, Trump e altri potrebbero chiedere alla Corte Suprema della Georgia di esaminarlo.
